In Italia, secondo la Costituzione della Repubblica Italiana, art. 97, per poter lavorare nelle pubblica amministrazione bisogna accedere ad una selezione mediante un concorso pubblico.

Il rapporto di lavoro tra il dipendente e la pubblica amministrazione è disciplinato dal Decreto legislativo 30/03/2001, n. 165.

A seguito della contrattualizzazione del pubblico impiego, il rapporto di lavoro è regolamentato da specifici contratti collettivi nazionali di lavoro che si differenziano a seconda dei comparti.

Il Contratto Collettivo Nazionale di Lavoro (CCNL) per il personale degli enti locali, ovvero i dipendenti delle regioni, province e comuni, si applica a tutto il personale dipendente, sia a tempo determinato o indeterminato, e riguarda sia la parte giuridica che quella economica del rapporto di lavoro.